Um 01:00 Uhr stiegen die Computer aus

Stadtpräsident Wolfgang Giella nahm zum mehrfach diskutierten PwC-Bericht Stellung: Es laufe ein Verfahren zum Öffentlichkeitsgesetz, die Stadt müsse die Massnahmenliste nicht offenlegen. Zudem gab er bekannt, dass die Verwaltung seit zwei Jahren massiven Cyberangriffen ausgesetzt sei, deren Abwehr zusätzliche Kosten verursache. Den Vorwurf mangelnder Sparbereitschaft wies er zurück. Dann schalteten punkt 01:00 Uhr plötzlich die städtischen Computer – offenbar routinemässig – in den Ruhemodus. Mehr Symbolik war kaum möglich.

5 statt 8 Steuerprozentpunkte

Erst um 01:22 Uhr begann die entscheidende Debatte über den Steuerfuss. Die Fronten entsprachen den bekannten Positionen: SVP und FDP wollten bei 116 Prozent bleiben, Die Mitte, SP und GLP-FLiG unterstützten eine Erhöhung. Für eine Überraschung sorgte Roger Pfister (Die Mitte), der statt acht nur fünf Prozentpunkte Anhebung vorschlug. 

«Ergreifen Sie bitte nicht das Ratsreferendum»

Wolfgang Giella appellierte eindringlich an die SVP, auf ein Ratsreferendum zu verzichten. Matthias Ebneter (GLP-FLiG) erinnerte mehrfach daran, dass Budget und Steuerfuss gemeinsame Verantwortung des Parlaments seien: «Wenn wir diese Aufgabe ans Volk abschieben, gefährden wir die Stadtfinanzen.» Vor der Abstimmung wurde klargestellt, dass ein Ratsreferendum zum Steuerfuss automatisch auch das Budget blockiert – selbst bei getrennter Abstimmung.

Das Ratsreferendum wird ergriffen

Das bereinigte Budget wurde mit 19:11 Stimmen genehmigt und der Steuerfuss von 121 Prozenten setzte sich mit 17:13 Stimmen durch. Keine Minute später trat Pascal Fürer (SVP) ans Mikrofon und verlas einen handschriftlichen Antrag: Die SVP ergreife das Ratsreferendum. Damit solle der Bevölkerung ein Budget mit 116 Prozent Steuerfuss vorgelegt werden. Die strukturellen Probleme seien nicht gelöst, und ohne Einsicht in die PwC-Analyse sei eine seriöse Beurteilung nicht möglich. Das beantragte Ratsreferendum wurde mit 12 zu 18 Stimmen angenommen (10 waren nötig).

«Pure Ideologie, extrem destruktiv»

Matthias Ebneter (GLP-FLiG) sprach von «purer Ideologie», die SVP sei «nicht einen Millimeter zur Mitte hin gegangen». Stadtpräsident Wolfgang Giella bezeichnete das Vorgehen als «extrem destruktiv».

Zum Schluss wurde Florian Kobler (SP) nach 15 Jahren im Parlament verabschiedet; die SP würdigte sein langjähriges Engagement mit einem Gedicht. Schade war einzig, dass dieser Moment erst ganz am Ende der nächtlichen Marathonsitzung stattfand, als viele bereits spürbar müde waren. Um 02:43 Uhr endete schliesslich die längste Sitzung der Gossauer Parlamentsgeschichte. Was bleibt, ist ein historischer Abend, an dem viel gespart, intensiv diskutiert und ein zentraler Entscheid vertagt wurde. Nicht nur die Müdigkeit, auch eine gewisse Ratlosigkeit war den Parlamentariern ins Gesicht geschrieben. Voraussichtlich am 8. März 2026 entscheidet nun die Bevölkerung, ob der Steuerfuss 121 oder 116 Prozent betragen soll. Bis dahin bleibt Gossau in finanzieller Unsicherheit.